【勝利者的格調】我們的MARCH MADNESS

白雪覆蓋的大地，是最純淨也最被期待改變的。 
融雪之前，任何期待都是合情合理的。 

在美國，三四月是春天來臨的季節、是雪開始融化的季節，也是最讓運動迷醉心的月份。 MLB大聯盟棒球在這個季節開始春訓、熱身賽、一直到開幕那周一系列的OPENING SERIES，彷彿在呼喚著從去年十月底就進入冬眠狀態的棒球迷：「打開你的電視找出你的球衣，棒球季來了！」
 而在全世界都有不錯收視率的NBA職業籃球，也在三月左右進入爭奪季後賽席次的關鍵賽程，「WIN，OR GO HOME.」是老美很喜歡掛在嘴邊的話。 NBA每年有三十支球隊在競爭一個叫做「The Larry O'Brien Championship Trophy」的東西，想要得到棒球最高榮譽的「The Commissioner's Trophy」也得跨過29支球隊、將近兩百天密集賽程所設下的屏障。

但如果你的兢爭對手是這些隊伍的兩倍、甚至超過，而且在篩選出這個數目的隊伍之前，你只有數千分之一的機率能進入這個爭奪戰，你會選擇勇往直前，還是臨陣脫逃？ 

這是每年三月開始的NCAA全美大學籃球64強錦標賽，也是前面所提到的「MARCH MADNESS」。
今年的NCAA男子籃球總冠軍將在台灣時間明天上午出爐，對戰組合是今年五燈獎伍登獎的得主FRANK KAMINSKY所率領的威斯康辛大學對抗K教練領軍的杜克，而除了一定有人笑著帶著獎盃與榮耀、有人沮喪地面對場上，想著這一路走來的淚水與汗水不甘地離開，其它的都只能交給場上的十個人來決定。

十個人，四十分鐘，一顆球。

站在場上你會想到的不是練習的汗水、不是被教練罵的淚水、不是等下該做甚麼華麗的動作─你會放心地把自己交給本能，追求勝利的本能。
運動場上是沒有輸家的。
人是為了競爭而生的動物，而運動，是文明社會所建立的合法且合理的競爭方式，贏家全拿，輸的那方也會因為努力而得到應得的鼓勵。這是為什麼你喜歡運動、為什麼你喜歡比賽、為什麼你會忘記當天自己得了幾分，但不會忘記摸到獎盃時指尖的觸感、心臟的跳動的聲音。

你還會記得，那個有西瓜、有沙灘、還有棒球的夏天。

每年的這個時候，也差不多是日本春季甲子園開打的時節。甲子園的故事其實並不值得多說，畢竟大多數人都看了《KANO》，沒看過的大概也被雷完了，況且日本的棒球漫畫一大堆，就不再贅述甲子園的熱血云云。

但是我想講講松井。

這篇裡面講到的故事是引子，可是除了當年那位投出保送的投手，我更佩服的是松井，雖然它代表的學校落敗、他的夏天永遠有一個遺憾，但他帶著這份遺憾成為了日本職棒史上最恐怖的打者之一、也拿下了MLB世界大賽的MVP。

這是勝利者的格調。

沒有人能證明松井在當年能把投進好球帶的球轟出去、帶領球隊逆轉，但眼睜睜看著對手一球一球的故意保送自己，最後甚至靠這種不入流的戰術拿下甲子園冠軍，松井的心情我們沒辦法體會，但如果─如果他當時動怒了，甚至做出更惡劣的報復行為，身為觀眾的人們或許可以諒解，但松井會不會是現在人人尊敬的「酷斯拉」、篤定入選名人堂的球員─歷史沒有如果，但至少我不希望在名人堂看到那樣的球員。

運動員所代表的是這個時代的戰士，我們不希望再有戰爭，但運動場上的競爭卻永遠激勵人心。那是可以激勵人心的戰爭。任何名人堂球員、運動明星應該代表的是當代的一種價值觀、一種難以磨滅且堅強的精神，而時代越動盪，就越需要這樣的人來拯救低迷的氣氛。

最不希望在場上看到的除了喪失鬥志的運動員，當然也包括場邊教練團沒必要的謾罵跟有違運動精神道德的行為，這些都是阻礙我們去親近、去愛一個運動的高牆，能打破這道高牆的除了球迷們的向心力，更重要的是運動員對於比賽的熱忱與敬業的態度。

明天除了是NCAA的總冠軍賽，也是SBL總冠軍賽的第七場比賽。無論誰贏，我們都期待看到一場君子之間的競爭、將榮耀獻給所有球迷的好比賽，我們的MARCH MADNESS。

【筆記20150328】

在美國，NBA三月的收視率是遠低於NCAA大學籃球的。

很驚訝吧。

誠如今年HBL決賽過後，大家又重新提起的問題：為什麼SBL做不起來，學生籃球卻行銷得這麼成功？
的確，這幾年台灣籃球的生態確實十分不堪，除了偶一為之的國際賽喚起人們的激情，更多的時候是球員與球迷的掙扎角力。
這一年來，以簡嘉宏為首，幾乎是SBL黃金時期的球員包括毛加恩、何守正的退休，曾經的天下第一人田壘西進，新生代球星（甚至這個星字都加得勉強）普遍星味不足的態勢下，似乎預告了台灣籃球接下來的陣痛期。

不過這一切，或許也可以是我會錯意了。

今天晚上登場的總冠軍賽第一戰，徹底顛覆了我的想像。
在開打前璞園的呼聲甚高，甚至有報導指出璞園與台啤是師生關係（意即璞園的實力與經驗都大勝對手），兩隊被看好的程度高下立判。
我不太用功，僅僅看了最後五分鐘。但是這五分鐘，卻足以讓我震驚。
在比賽的最後五分鐘，璞園攻守失序，完全不像是尋求四連霸的不敗雄獅。一陷入落後便喪失信心，連續的失誤惡性循環，這些都應該是冠軍賽經驗明顯不足的台啤可能出現的症狀才是。
是說馬有失蹄、勝敗乃兵家常事沒錯，但對於這場球，我倒覺得正是某個化學因子導致璞園輸球，而這個化學因子便是好久好久沒在台灣成人球員身上看到的：拼，以及不服輸的精神。 台啤這票球員，不要說跟上次奪冠的差距了，甚至去年在陣的老將都幾乎轉隊了，甚下的就是一屁股天份跟求勝的渴望，而這些，讓今天台啤小將們打出了這場漂亮的勝仗。

拼勁、不服輸，聽起來八股講起來容易。

可是不妨想想：我們看NBA，因為它有歷史、有故事，而這些故事都是從前的人一滴汗一滴熱血換來的，才有那麼多令人動容的冠軍盃、那麼多關於勝利、關於遺憾的故事。
美國人看NCAA，因為它的故事更多、更振奮人心、更無可取代。那些很多都是關於家鄉球隊從小的回憶，很多都是藉著場上奔馳的球員完成夢想的寄託，更加純粹、更加值得。
很多人應該都聽過了，在美國學生運動是沒有MVP這個獎項的，學生運動只有MOP。O，是outstanding的意思，比Valuable更加適合在學生身上出現。
那是無關乎金錢、卻遠比金錢更令人嚮往的榮耀。

我們會看著HBL，想著高中晚自習前大家搶籃框報隊的畫面，看著夕陽落下，回教室的路上討論今天傍晚的戰績。

努力的汗水跟激情的熱血，是在任何時空都不會變質的。